2013年10月,宜昌市委、市政府作出了以“兩壩一峽”等世界級旅游資源為龍頭,大力建設宜昌三峽旅游新區的重大戰略決策。2015年3月,宜昌三峽旅游新區管委會正式成立,為市政府派出機構,和宜昌三峽旅游度假區管委會、長江三峽風景名勝區宜昌管理委員會合署辦公。
《宜昌三峽旅游新區建設總體規劃》概定了旅游新區三個層面:協調區(大三峽區域)、控制區(以長江三峽風景名勝區為核心,總面積5231平方公里)、發展區(從香溪河口至夷陵長江大橋之間,以長江中軸線為準,視線可及范圍之內,總面積212.1平方公里)。其中,發展區以長江三峽為主軸,以西陵峽風景名勝區為基礎,以兩壩兩島一峽(三峽大壩、葛洲壩、平湖半島、西壩、西陵峽)為核心,是旅游新區的經濟活動區。活動區云集了三峽大壩、三峽人家、西陵峽、三游洞、秭歸屈原故里等多個世界級旅游資源。根據《風景區條例》和《宜昌三峽旅游新區總體規劃》,三峽旅游新區工作(長江三峽風景名勝區宜昌管理委員會)范圍為:西起香溪河口,東至葛洲壩(含西壩),長江南北山脊線之間的長江河谷地帶。
宜昌交旅集團是宜昌市委、市政府建設宜昌旅游新區,打造文化旅游千億產業新組建的國有獨資企業,是旅游新區的投融資平臺。旗下擁有宜昌交運集團、宜昌公交集團、宜昌三峽旅游度假區開發公司、行勝建投、交旅租車5家子公司,其中宜昌交運集團為上市公司。
“十三五”是旅游新區“以動促變、建設千億文化旅游產業龍頭、打造綠色發展示范區”的關鍵五年。旅游新區將按照市委、市政府提出的“提標、提速、提神”要求和“以項目建設為中心、用項目建設之動促旅游新區之變”的工作思路,提振信心,升騰氣場,乘勢競進,著力推進三峽壩區、平湖半島和西陵峽觀光休閑廊道燈三大組團建設,將景區景點串珠成鏈,輻射帶動成片,打造“宜昌千億文化旅游產業核心引擎”和“旅游產業聚集區、旅游服務核心區、品牌形象展示區和改革創新示范區”,努力將三峽旅游新區建成“國內領先,國際一流”休閑旅游目的地。